Grand-Coude, à 1000m d’altitude nous accueille aujourd’hui pour découvrir le « Labyrinthe En Champ Thé ».

Dans les années 30, Grand-Coude était réputé pour sa production de thé mais la forêt de thé est laissée à l’abandon depuis les années 70. L’aventure commence en 2004 pour Johny Guichard et Emmanuelle Francomme qui relèvent le défi de reprendre cette exploitation et imaginent un projet touristique : utiliser les obstacles naturels formés par les pestes végétales et des hameaux de bambous pour transformer le champ de thé d’un hectare et demi en un labyrinthe.

C'est Emmanuelle qui nous emmène sur l’exploitation pour nous faire senti les différences entre le géranium rosat, le géranium citronnelle, le géranium mentholé et le poivré. Elle nous raconte aussi la distillation devant un alambic où différentes plantes sont cuites pour obtenir des huiles essentielles…

Puis elle nous emmène vers les théiers (camélias sinensis). Les feuilles de thé sont dentelées, ce qui les distinguent de celles du café. Elles sont assez grandes ici à Grand-Coude. Elles se cueillent entre 6h et 9h du matin avant que le bourgeon ne s’ouvre.

Pour la cueillette fine, on ne prend que le bourgeon terminal et les 2 feuilles qui suivent. La cueillette impériale (en Chine) ne garde que le bourgeon. En cueillette fine 1kg de thé cueilli ne donne que 130g de thé

Puis nous découvrons le labyrinthe : la visite libre peut prendre des heures, les obstacles cul-de-sac ne manquent pas. Vous crapahutez, essayez un sentier, tombez dans une impasse, longez les bringeliers marrons et découvrez les grands arbres à thé.

Tous les mois, les sentiers sont retracés. Vous pouvez aussi vous essayer à une chasse aux trésor ; des indices sont disséminés ça et là en suivant l’un l’autre conte d’Isabelle Hoareau.

La visite se termine par une dégustation de thé blanc de Grand-Coude. Thé blanc signifie qu’il n’est que séché, le vert est torréfié, le noir est fermenté.

A midi, nous nous rendons à l’aire de pique-nique. Chacun a emmené une spécialité ; Tout est mis sur la table en un buffet où chacun peut se servir.



La prochaine randonnée est programmée le week-end mi-octobre au Dimitile

Quand il s’agit de ne pas trop marcher et de manger, nous sommes toujours très nombreux (41) !
Jacqueline, Marie-Ange, Régine, Chantal HD et leur amie, Christine R sa fille et son amie, Brigitte, Luc, Katty, Noémie, Jean-Pierre, Hélène, Camille D, Louise Cornu, Michel, Sylvie, Cécile, Yolaine, Tony et Fred, Xavier, Carole, Sergio, Axel, Fatia, Christian H, Chantal, Gérald, Laurent et Boris, Roch et Monique, Catherine, Dominique, Christine L, Lili et Pierre, Dany et Rémi.